Laura Allard-Antelme, productrice et cofondatrice, observe une récente récolte à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 16 octobre 2022. La ferme cultive 250 000 plantes, dont des fruits, des légumes et des plants à graines. La Fondation Masa Seed est une coopérative agricole qui cultive des semences à pollinisation libre, anciennes, locales et adaptées à la région. (Photo : Helen H. Richardson/Denver Post)
Des tournesols sèchent sur le capot d'une vieille voiture à la Fondation MASA Seed, le 1er octobre 2022, à Boulder, dans le Colorado. La fondation cultive plus de 50 variétés de tournesols provenant de 50 pays différents. Sept variétés ont été identifiées pour s'adapter au climat de Boulder. La ferme produit 250 000 plantes, dont des fruits, des légumes et des plants à graines. La Fondation Masa Seed est une coopérative agricole qui cultive des semences agricoles à pollinisation libre, anciennes, indigènes et adaptées à la région. Elle s'efforce de créer une banque de semences biorégionale, de former une coopérative multiethnique de producteurs de semences, de distribuer des semences et des produits biologiques pour lutter contre la faim, de promouvoir des programmes de bénévolat éducatif en agriculture, jardinage et permaculture, et de former et d'aider les agriculteurs à cultiver localement des aliments durables et locaux dans les zones résidentielles et agricoles. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Richard Pecoraro, fondateur et directeur de l'agriculture, tient un tas de betteraves sucrières Chioggia fraîchement récoltées à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 7 octobre 2022. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Les fondateurs et directeurs de l'agriculture Richard Pecoraro (à gauche) et Mike Feltheim (à droite) récoltent des betteraves sucrières Chioggia à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 7 octobre 2022. (Photo de Helen H. Richardson/The Denver Post)
La mélisse pousse dans le jardin de la Fondation MASA Seed, le 16 octobre 2022, à Boulder, au Colorado. (Photo : Helen H. Richardson/Denver Post)
Éclosion de fleurs à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 7 octobre 2022. La Fondation Masa Seed est une coopérative agricole qui produit des semences agricoles à pollinisation libre, anciennes, indigènes et adaptées aux régions. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Laura Allard-Antelme, productrice et cofondatrice, cueille des tomates directement sur pied à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 7 octobre 2022. La ferme compte 3 300 plants de tomates. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Des seaux de piments récoltés sont vendus à la banque de graines MASA à Boulder, le 7 octobre 2022. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Des ouvriers sèchent de la monarde fistuleuse (Monarda fistulosa) à l'usine de semences MASA de Boulder, le 7 octobre 2022. (Photo de Helen H. Richardson/The Denver Post)
Laura Allard-Antelme, productrice et cofondatrice, écrase une fleur pour produire des graines à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 7 octobre 2022. Il s'agit de graines de tabac cérémonielles hopi trouvées sur des palmiers à tabac. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Laura Allard-Antelme, productrice et cofondatrice, tient une caisse de tomates cueillies directement sur la vigne et hume le parfum floral du tabac au jasmin au MASA Seed Fund à Boulder, le 7 octobre 2022. (Photo de Helen H. Richardson/Denver Post)
Laura Allard-Antelme, productrice et cofondatrice, observe une récente récolte à la Fondation MASA Seed à Boulder, le 16 octobre 2022. La ferme cultive 250 000 plantes, dont des fruits, des légumes et des plants à graines. La Fondation Masa Seed est une coopérative agricole qui cultive des semences à pollinisation libre, anciennes, locales et adaptées à la région. (Photo : Helen H. Richardson/Denver Post)
Il ne suffit plus de cultiver sa propre nourriture ; la première étape consiste à planifier des aliments qui peuvent pousser dans un climat changeant, en commençant par la collecte de graines et des années d’adaptation.
« Non seulement les gens commencent à en savoir plus sur qui cultive leur nourriture, mais ils commencent également à comprendre quelles semences sont résistantes au changement climatique inévitable », a déclaré Laura Allard, responsable des opérations du MASA Seed Fund à Boulder.
Allard et Rich Pecoraro, fondateurs du programme de semences MASA et directeur de l'agriculture, cogèrent la fondation, qui gère 24 acres de terres agricoles à l'est de Boulder toute l'année. La mission de la fondation est de cultiver des semences biologiques dans le cadre d'une banque de semences biorégionale.
Le Fonds d'amorçage MASA s'associe au Département d'écologie et de biologie évolutive de l'Université du Colorado à Boulder. « C'est incroyable de constater l'importance de ces aspects biologiques dans une ferme comme celle-ci », a déclaré Nolan Kane, professeur associé à l'université. « CU collabore avec MASA pour mener des recherches sur la ferme, notamment en agriculture durable, en génétique et en biologie végétale. Enseignement. »
Kane a expliqué que ses étudiants ont l’occasion de voir de première main le processus de sélection et de culture des plantes, ainsi que la manière dont les cours de biologie en classe sont dispensés dans une vraie ferme.
Les visiteurs de MASA, à l'est de Boulder, ont d'abord l'impression que le lieu rappelle les fermes voisines, où ils peuvent récupérer des commandes d'Agriculture Soutenue par la Communauté (ASC) ou s'arrêter aux stands informels pour acheter des produits de saison : courges, melons, piments verts, fleurs, etc. Ce qui le distingue, c'est l'intérieur de la ferme toute blanche, en bordure de la ferme : à l'intérieur, on trouve une graineterie avec des bocaux remplis de maïs, haricots, herbes, fleurs, courges, poivrons et céréales colorés. Une petite pièce abrite d'énormes tonneaux remplis de graines, minutieusement collectées au fil des ans.
« Le travail de MASA est essentiel pour soutenir les jardins et les fermes locales », a déclaré Kane. « Rich et le reste de l'équipe de MASA s'attachent à adapter les plantes à notre environnement local unique et à fournir des semences et des plants adaptés à leur culture. »
L'adaptabilité, explique-t-il, signifie que les graines ne peuvent être récoltées que sur des plantes qui prospèrent dans un air sec, des vents violents, des altitudes élevées, des sols argileux et d'autres conditions spécifiques, comme la résistance aux insectes et aux maladies locales. « À terme, cela augmentera la production alimentaire locale, la sécurité et la qualité des aliments, et améliorera l'économie agricole locale », a expliqué Kane.
Comme d'autres fermes ouvertes au public, cette ferme semencière accueille des bénévoles pour aider à partager la charge de travail (y compris le travail sur le terrain et administratif) et en apprendre davantage sur la sélection des semences.
« Pendant la saison des semis, des bénévoles nettoient et emballent les semences de novembre à février », explique Allard. « Au printemps, nous avons besoin d'aide à la pépinière pour les semis, l'éclaircissage et l'arrosage. Nous organiserons une inscription en ligne fin avril afin de pouvoir disposer d'une équipe tournante pour planter, désherber et cultiver tout au long de l'été. »
Bien sûr, comme dans toute ferme, l’automne est la période des récoltes et les bénévoles sont les bienvenus pour venir travailler.
La fondation dispose également d'un département floral et recherche des bénévoles pour composer les bouquets et suspendre les fleurs pour les faire sécher jusqu'à la récolte des graines. Elle accueille également des personnes possédant des compétences administratives pour l'aider dans ses tâches marketing et sur les réseaux sociaux.
Si vous manquez de temps pour faire du bénévolat, la propriété organise des soirées pizza et des dîners fermiers en été, où les clients peuvent en apprendre davantage sur la collecte, la culture et la transformation des graines. La ferme est souvent visitée par les écoliers du quartier, et une partie de ses produits est donnée aux banques alimentaires des environs.
MASA l'appelle un programme « de la ferme à la banque alimentaire » qui travaille avec les communautés à faible revenu de la région pour leur fournir des « aliments nutritifs ».
Ce n’est pas la seule ferme de semences du Colorado, il existe d’autres banques de semences qui collectent et préservent les cultures en fonction du climat de leurs régions.
Wild Mountain Seeds, basé au Sunfire Ranch à Carbondale, est spécialisé dans les semences qui prospèrent en conditions alpines. Comme MASA, leurs semences sont disponibles en ligne pour que les jardiniers amateurs puissent cultiver des variétés anciennes de tomates, haricots, melons et légumes.
Pueblo Seed & Feed Co., à Cortez, cultive des semences certifiées biologiques à pollinisation libre, sélectionnées non seulement pour leur tolérance à la sécheresse, mais aussi pour leur saveur exceptionnelle. L'entreprise était basée à Pueblo jusqu'à son déménagement en 2021. La ferme fait don de semences chaque année à l'Association des agriculteurs indiens traditionnels.
High Desert Seed + Gardens à Paonia cultive des graines adaptées aux climats du haut désert et les vend en sacs en ligne, notamment du quinoa du haut désert, du maïs bleu arc-en-ciel, de l'amarante à teinture rouge Hopi et du basilic de montagne italien.
La clé d'une culture de semences réussie est la patience, explique Allard, car ces agriculteurs doivent choisir la qualité des aliments qu'ils souhaitent. « Par exemple, au lieu d'utiliser des produits chimiques, nous plantons des plantes compagnes pour attirer les insectes et les parasites vers les soucis plutôt que vers les tomates », précise-t-elle.
Allard expérimente avec enthousiasme 65 variétés de laitue, récoltant celles qui ne flétrissent pas sous l'effet de la chaleur – un exemple de la façon dont les plantes peuvent être sélectionnées et cultivées pour des rendements futurs optimaux.
MASA et d'autres fermes semencières du Colorado proposent des cours à ceux qui souhaitent en savoir plus sur les semences résistantes au climat qu'ils peuvent cultiver chez eux, ou leur donner l'opportunité de visiter leurs fermes et de les aider dans ce travail important.
« Les parents ont ce moment d'émerveillement lorsque leurs enfants visitent une ferme et s'enthousiasment pour l'avenir du système alimentaire local », a déclaré Allard. « C'est une leçon fondamentale pour eux. »
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Date de publication : 27 décembre 2024
